Cuando la solidaridad se transforma en oportunidades: respaldo institucional para una nueva edición de la Beca Merro

El Concejo Deliberante de Concordia declaró de Interés Municipal, Cultural y Educativo la “Noche Intercultural”, un evento organizado por AFS Concordia Programas Interculturales que se llevará a cabo este sábado a las 20:30 horas en Pueblo Viejo, con el objetivo de recaudar fondos para la continuidad de la Beca José Francisco Merro.

La declaración fue aprobada durante la sesión realizada este jueves y reconoce el valor educativo, social e intercultural de una iniciativa que, desde hace casi una década, brinda a estudiantes de escuelas secundarias la posibilidad de acceder a una experiencia internacional que, para muchos, representa un verdadero cambio de vida.

La beca nació en 2016 impulsada por la estructura voluntaria de AFS Concordia y lleva el nombre de José Francisco “Pancho” Merro, en homenaje al recordado arquitecto, docente y voluntario de la organización, quien además fue presidente de AFS a nivel local y en dos oportunidades a nivel nacional.

Se trata de una beca total destinada a estudiantes de Concordia y localidades cercanas, que permite al ganador viajar a Italia y participar durante ocho semanas de un programa de intercambio intercultural.

Un sueño que ya cambió seis historias

A lo largo de sus distintas ediciones, la Beca Merro permitió que jóvenes de diversas instituciones educativas accedieran a una experiencia única de formación, convivencia y crecimiento personal.

La primera edición se concretó en 2016 y tuvo como ganadora a Camila Hermosid, estudiante de la Escuela San Roque González de Benito Legerén.

En 2017, la beca fue obtenida por Eugenia Oneto, del Colegio Capuchinos, mientras que en 2018 la beneficiaria fue Sol Riehme, de la Escuela Nuestra Señora de Itatí.

La cuarta edición se desarrolló en 2019 y tuvo como ganador a Benjamín Tschopp, alumno de la Escuela Técnica Bourren Meyer de San Salvador.

Tras la interrupción provocada por la pandemia, el programa volvió a lanzarse en 2022. En esa oportunidad resultó seleccionada Virginia Rodríguez Cabrera, del Bachillerato Humanista Moderno.

La sexta edición se concretó en 2024 y permitió que Jeremías Balín, estudiante de la Escuela Técnica Nº 1 Brigadier General Pascual Echagüe, accediera a la experiencia internacional.

Una comunidad que apuesta por la educación

La continuidad de la Beca José Francisco Merro es posible gracias al aporte de empresas, instituciones, donantes particulares y a los eventos solidarios organizados por los voluntarios de AFS.

Con la mirada puesta en una nueva convocatoria, la organización trabaja actualmente en el lanzamiento de la séptima edición del programa, con la intención de seguir generando oportunidades para que más jóvenes puedan ampliar horizontes, conocer otras culturas y convertirse en protagonistas de experiencias transformadoras.

En ese marco, la Noche Intercultural buscará reunir a la comunidad en una propuesta solidaria que combine encuentro, intercambio cultural y compromiso social, al tiempo que permitirá reunir los recursos necesarios para sostener una iniciativa que ya dejó una huella profunda en numerosos estudiantes de la región.

Durante la actividad, además, el Concejo Deliberante realizará la entrega oficial de la declaración que distingue al evento y destaca su aporte a la educación intercultural y al desarrollo de nuevas oportunidades para los jóvenes.