Prometedor avance en la lucha contra el cáncer: Vacunas de ARNm contra melanomas metastásicos. Buscan su aprobación este 2025

Las empresas BioNTech y Moderna están cerca de alcanzar un hito en la medicina con sus vacunas de ARN mensajero (ARNm) destinadas a combatir el cáncer. Estos tratamientos, que han demostrado eficacia contra melanomas metastásicos en ensayos clínicos, podrían recibir aprobación en Estados Unidos en los próximos meses, marcando un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad mortal.

Innovación en terapias personalizadas

Desarrollada por Moderna y Merck, la vacuna mRNA-4157 es un ejemplo de cómo la tecnología ARNm, utilizada previamente en las vacunas contra el Covid-19, se está aplicando para tratar ciertos tipos de cáncer. A diferencia de las vacunas preventivas, estas terapias son personalizadas y buscan potenciar la respuesta inmunitaria de los pacientes con enfermedades oncológicas avanzadas.

En el caso del melanoma, un tipo agresivo de cáncer de piel, la mRNA-4157 ha mostrado resultados alentadores en combinación con el fármaco inmunoterapéutico pembrolizumab. Según el estudio KEYNOTE-942, esta combinación redujo significativamente el riesgo de progresión de la enfermedad o fallecimiento, pasando del 40% al 22% en los primeros dos años.

Nuevos horizontes para la tecnología ARNm

El éxito de mRNA-4157 ha inspirado a otras empresas, como BioNTech, a explorar aplicaciones de esta tecnología en diferentes tipos de cáncer, incluyendo pulmón, páncreas, próstata y colon. La vacuna BNT116, por ejemplo, busca tratar el cáncer de pulmón de células no pequeñas, un subtipo particularmente mortal.

Según el doctor Diego Kaen, presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica, “los datos son alentadores, pero aún se necesitan más estudios para consolidar los resultados.”

Por su parte, investigaciones recientes en Nature demostraron que una combinación de vacunas de ARNm con inmunoterapia y quimioterapia aumenta la actividad de las células T inmunitarias, correlacionando con una mejor supervivencia en pacientes con cáncer de páncreas.

Desafíos por superar

El desarrollo de estas vacunas enfrenta retos importantes, como la identificación de neoantígenos —mutaciones específicas de cada tumor— y la producción personalizada. Estos procesos implican un alto costo y complejidad logística. Sin embargo, los avances en bioinformática podrían facilitar la creación de vacunas genéricas, abaratando costos y ampliando el acceso.

Una nueva era en oncología

Las vacunas de ARNm representan una de las estrategias más prometedoras en la oncología actual, junto a otras terapias inmunológicas como las CAR-T, que también muestran potencial en tumores sólidos.

El profesor Siow Ming Lee, oncólogo del University College de Londres, declaró al diario The Guardian: “Estamos entrando en una nueva y emocionante era de ensayos clínicos de inmunoterapia basada en ARNm para tratar el cáncer. Esta tecnología es la próxima gran fase en el tratamiento del cáncer.”

La aprobación de estas vacunas podría marcar el inicio de una revolución en el tratamiento del cáncer, ofreciendo nuevas esperanzas a millones de pacientes en todo el mundo.