Radiografía de las cárceles federales argentinas en 2026: sobrepoblación y un fuerte aumento de mujeres privadas de libertad

El sistema penitenciario federal cerró el primer semestre de 2026 con más de 12 mil personas detenidas, una ocupación por encima de la capacidad declarada y un crecimiento marcado de la población femenina privada de libertad. El informe de la Procuraduría de Violencia Institucional (PROCUVIN) permite observar la evolución de las cárceles federales, la situación procesal de los detenidos y los cambios en la composición de la población penitenciaria, según se desprende del análisis realizado por Diario El Enfoque.

La Procuraduría de Violencia Institucional (PROCUVIN), a cargo del fiscal general Alberto Adrián María Gentili, informó que al cierre de junio de 2026 había 12.319 personas privadas de su libertad en establecimientos del Servicio Penitenciario Federal (SPF). La cifra representa un crecimiento del 1,3% respecto del cierre de 2025, con 153 personas más alojadas en cárceles federales durante los primeros seis meses del año.

El relevamiento también marcó un dato central: el sistema registró una sobrepoblación del 6,8%, equivalente a 785 personas por encima de la capacidad de alojamiento informada por el propio Servicio Penitenciario Federal.

Cómo se distribuyó el crecimiento de la población carcelaria

Según el informe correspondiente al período enero-junio de 2026, la mayor parte del aumento fue absorbida por la Unidad 36 de Santa Fe, incorporada al sistema federal en diciembre de 2024. Ese establecimiento incrementó su población en 115 personas durante el semestre. En sentido contrario, la Unidad 17 de Candelaria redujo su cantidad de internos, pasando de 188 a 148 personas alojadas, es decir, 40 detenidos menos.

Más condenados y menos personas con prisión preventiva

En cuanto a la situación procesal, el informe indica que seis de cada diez personas alojadas en cárceles federales cuentan con condena firme. Del total registrado en junio, 7.927 personas (el 64,4%) tenían una condena, mientras que 4.391 (el 35,6%) permanecían detenidas en calidad de procesadas.

En comparación con diciembre de 2025, la población condenada aumentó un 3,2%, con 247 personas más, mientras que la cantidad de personas bajo prisión preventiva descendió un 2,1%, con 94 casos menos.

Respecto de la jurisdicción que interviene en cada caso, el 51% de los detenidos en establecimientos federales depende de la Justicia nacional (6.277 personas), el 44% corresponde a la Justicia federal (5.416 personas) y el 5% restante está vinculado a jurisdicciones provinciales o de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (626 personas).

El informe destaca además que la población bajo jurisdicción nacional creció un 5,5% durante el semestre y representa aproximadamente la mitad de las personas alojadas en el SPF.

Por otra parte, la Justicia federal concentra la mayor proporción de detenidos sin condena firme: el 40,3% de las personas bajo esa jurisdicción se encuentran procesadas, mientras que en el ámbito de la Justicia nacional ese porcentaje alcanza el 32,8%.

Las mujeres fueron el grupo que más creció

Uno de los datos destacados del informe es el aumento de la población femenina privada de libertad. A junio de 2026 había 1.019 mujeres detenidas y 33 personas travesti-trans alojadas en cárceles federales. En conjunto, representan el 8,5% de la población total, mientras que el 91,5% restante corresponde a hombres.

Durante el primer semestre del año, la cantidad de mujeres privadas de libertad aumentó un 7,4%, mientras que la población travesti-trans se mantuvo relativamente estable.

Siete de cada diez personas pertenecientes a estos colectivos se encuentran alojadas en el establecimiento penitenciario para mujeres ubicado en Ezeiza.

El informe también señala que más de la mitad de las mujeres y personas travesti-trans detenidas no cuentan con condena firme: representan el 49,4%, una proporción superior a la registrada en la población penitenciaria general.

Además, se registraron 11 mujeres embarazadas bajo custodia del Servicio Penitenciario Federal y otras 18 detenidas junto a sus hijos o hijas. La mayoría de estos casos se concentra en el Complejo Penitenciario Federal VII de Ezeiza, aunque también se informaron dos mujeres embarazadas y tres con sus hijos o hijas en el Complejo Penitenciario Federal III de Salta.

Jóvenes y población extranjera dentro del sistema federal

El relevamiento también analizó la presencia de jóvenes y personas extranjeras dentro de las cárceles federales.

Las personas de entre 18 y 21 años representan el 2,4% de la población total, con 297 casos registrados. Durante el semestre este grupo aumentó un 7,2% y siete de cada diez jóvenes permanecen detenidos sin condena firme.

En tanto, las personas extranjeras constituyen el 15,9% de la población alojada en establecimientos del SPF, con un total de 1.962 casos. Durante el primer semestre del año, este grupo registró un incremento del 1%.

Qué información contempla el informe

El documento fue elaborado por el Área de Análisis e Investigaciones Interdisciplinarias de la PROCUVIN con el objetivo de relevar la cantidad, distribución y evolución de la población penitenciaria federal, además de analizar variables sociales, procesales y jurisdiccionales.

Los datos surgen de los reportes mensuales publicados por el Servicio Penitenciario Federal y corresponden exclusivamente a personas alojadas en unidades y complejos federales.

Cabe aclarar que el relevamiento no incluye detenidos en cárceles provinciales, institutos penales para personas menores de edad ni personas alojadas en dispositivos federales pertenecientes a fuerzas de seguridad como Gendarmería Nacional, Prefectura Naval o Policía Federal Argentina.

Diario El Enfoque con información del Ministerio Público Fiscal de la Nación.