La crisis golpea al citrus: advierten que la fruta podría terminar en el suelo por falta de ventas

La profunda retracción del consumo interno encendió las alarmas en uno de los sectores productivos más importantes de la región. Productores citrícolas de Entre Ríos advirtieron que miles de kilos de mandarinas y naranjas podrían quedar sin comercializar y terminar en el suelo debido a la falta de compradores.

La preocupación fue expresada por la presidenta de la Federación del Citrus de Entre Ríos, Melania Zorzi, quien describió un escenario que calificó como crítico para la actividad.

"Lo que estamos viendo es un freno total del consumo. Hasta el punto que asusta porque va a quedar mucha fruta en la planta", afirmó la dirigente en declaraciones al diario El Territorio.

Según explicó, actualmente los productores entrerrianos atraviesan el período de cosecha de distintas variedades de mandarina. Sin embargo, parte de esa producción ya comenzó a superar su momento óptimo de recolección.

"Hay variedades que se les pasó el momento de cosecha y lo más triste es que esa fruta hay que tirarla abajo. Si la planta sigue cargada no se recupera para la próxima primavera", señaló.

Precios que no cubren los costos

La situación se agrava por los bajos valores que recibe el productor. De acuerdo con Zorzi, los precios ofrecidos actualmente representan apenas la mitad de los costos de producción.

"Hoy lo que ofrecen está en el 50% del valor de producción. Diría que estamos sin precio y en el pico de la recesión", sostuvo.

La dirigente recordó que la crisis del sector no comenzó este año. Tras un repunte registrado durante la pandemia, el consumo de frutas y verduras volvió a caer y la situación se fue profundizando.

Impacto en el empleo y las tareas de las quintas

La falta de rentabilidad también comienza a reflejarse en el empleo rural y en el mantenimiento de las explotaciones citrícolas.

Desde la Federación del Citrus advirtieron que muchos trabajadores buscan alternativas laborales y que numerosos productores podrían verse obligados a reducir tareas esenciales como la fertilización, la poda o los tratamientos sanitarios.

"Vamos a estar en una situación muy complicada", resumió la representante del sector.

Exportaciones e industria, sin capacidad para absorber el excedente

A las dificultades del mercado interno se suman los problemas para exportar. Según explicó Zorzi, los pequeños productores encuentran cada vez más obstáculos para acceder a mercados externos debido a exigencias comerciales y sanitarias.

Además, la industria juguera, que en años anteriores ayudó a absorber parte de la producción, también atraviesa dificultades por la caída de los precios internacionales del jugo concentrado.

Este escenario genera preocupación especialmente en los departamentos citrícolas del norte entrerriano, donde se concentra la mayor cantidad de productores y donde varios establecimientos aún arrastran pérdidas ocasionadas por granizo, heladas y otros eventos climáticos registrados en temporadas anteriores.

La advertencia llega en momentos en que la citricultura constituye una de las principales economías regionales de Entre Ríos, con fuerte presencia en departamentos como Concordia y Federación, donde miles de familias dependen directa o indirectamente de la actividad.

Diario El Enfoque, con información de Campo en Acción